「pH-agnostic」は「pH」と「agnostic」の結合に由来する。『pH』はデンマークの化学者Sørensenが1909年に導入した表記で、'p'は'potentia'（力、ポテンシャル）を、'H'は水素を表す。『agnostic』はギリシャ語'agnōstos'（未知の、知られていない）に由来する。

『pH』は1909年に水素イオン濃度の略記として導入され、化学の標準表記となった。『agnostic』は19世紀に英語に入り（T.H. Huxleyによる造語）、ギリシャ語'agnōstos'から来ている。『pH-agnostic』はこれら2つを結合した現代の専門的な造語である。

個々には『pH』は酸性/塩基性の指標、『agnostic』は『無関心・中立』を意味するが、結合して『pHに影響されない』という専門的意味になった。