「oxygen-reducing」は名詞「oxygen」と現在分詞「reducing」から作られた現代英語の複合語である。「oxygen」は18世紀にフランス語のoxygèneとして命名され、ギリシャ語の語根'oxys'は「酸（の）/鋭い」、'gen'（genesから）は「生み出す」を意味した。'reduce'はラテン語'reducere'に由来し、're-'は「戻す」、'ducere'は「導く」を意味した。

「oxygen」はフランス語's氧ygène'として学術語として定着し、ギリシャ語要素から構成された語であり、18世紀後半に英語に入った。「reduce」はラテン語'reducere'から古フランス語（例: reduire）を経て中英語に入り、現在分詞'reducing'は英語の規則に従って形成され、『oxygen-reducing』は名詞と分詞を結合した現代的な記述語である。

『oxygen』は命名当初『酸を生み出すもの』という文字通りの意味を持っていたが、現在は元素Oを指す語になった。『reduce』は元来ラテン語で『戻す』を意味したが、英語では『小さくする』『（例：酸素を）除去する』といった意味に広がり、『oxygen-reducing』は『酸素を減らす・除去する』を指すようになった。