「scavenge」は中世英語の「scavager」に由来し、「scavage」は「商品の通行料や税金」を意味していた。

「scavager」は「通りを掃除する」という意味の動詞「to scavenge」の影響を受けて現代英語の「scavenge」に変化した。

最初は「通りを掃除する」という意味だったが、時間とともに「廃棄物の中から使えるものを探す」という現在の意味に進化した。