「oxidation」はフランス語の「oxydation」に由来し、「oxy-」は「鋭い」または「酸」を意味し、「-ation」は過程を示していた。

「oxydation」は18世紀後半に英語の「oxidation」に変化した。

最初は「酸素と結合する過程」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じである。