「overdramatize」は接頭辞「over-」（過度に・〜しすぎる）と「dramatize」（劇的にする）の結合で成る英語の複合語である。

「dramatize」は『drama』（ギリシャ語 'drama'〈行為・劇〉）に由来し、「over-」は古英語の 'ofer'（上・超えて）に由来する。これらが結合して現代英語の 'overdramatize' が作られた。

元々は『dramatize』が「劇にする・劇的に表現する」を意味したが、『over-』と結びつくことで「過度に劇的にする・誇張して表現する」という意味に発展した。