「narrow-billed」は英語に由来し、特に語『narrow』と『bill』から成り、『narrow』は元々「幅が小さい」を意味し、『bill』は「くちばし」を意味した。

『narrow』は古英語の'nearwe'（中英語の'narwe'）から変化して現代英語の'narrow'になり、『bill』は中英語の'bile'／'bille'（「くちばし」）から発展して現代の'bill'になった。これらを結合して現代英語で'narrow-billed'という複合語が生まれた。

当初『narrow』は「幅が小さい」、『bill』は「くちばし」を意味しており、複合して鳥のくちばしが細いことを表す語になり、その記述的意味は保たれている。