「mitochondria-related」は現代英語に由来し、名詞「mitochondria」と形容詞「related」から形成されている。'mitochondria'はギリシャ語の 'mitos'（糸）と 'chondrion'（小粒）に由来する。

科学用語『mitochondrion』は19世紀後半に（ドイツ語／近代科学語として）造られ、英語で複数形『mitochondria』が使われるようになった。その後『mitochondria-related』のような合成語が現代英語で作られた。

当初は顕微鏡で見える『糸状の小粒』を指す形態学的表現だったが、次第にこの小器官の標準的な名称となり、『mitochondria-related』は『それら小器官に関する』という意味に発展した。