「larva-tending」は「larva」と動詞「tend」の現在分詞から成る複合語である。'larva'はラテン語の'larva'に由来し、もともと「幽霊・仮面」を意味し、のちに生物学で「幼生・幼虫」を指す語として専門化した。'tend'はラテン語の'tendere'に由来し、もともとは「伸ばす」を意味したが、古フランス語・中英語を経て「世話をする・注意を払う」の意味を持つようになった。

'larva'は18世紀に新ラテン語を介して科学英語に入り、「ある動物の未成熟段階」を意味する語として専門化した。'tend'はより早く古フランス語／中英語を通じて英語に入り、'tendere'由来の形で「世話をする」の意味を獲得した。'larva-tending'という複合語は現代英語で、昆虫学や行動生態学で幼虫への世話を表すために作られた。

当初、'larva'はラテン語で「幽霊・仮面」を意味し、'tendere'は「伸ばす」を意味していたが、時間とともに'larva'は「幼虫」の意味に専門化し、'tend'は「世話をする」の意味を持つようになった。複合語は現在「幼虫の世話」を意味する。