「neglect」はラテン語の「neglectus」に由来し、「neg-」は「ない」、「legere」は「拾う、選ぶ」を意味しました。

「neglectus」は古フランス語の「negliger」に変わり、中英語を経て現代英語の「neglect」になりました。

最初は「選ばない、拾わない」を意味しましたが、時間とともに「世話を怠る」という現在の意味に進化しました。