「grapevine-related」は英語の複合語で、「grapevine（ブドウの木）」＋「related（関連する）」から成り、前者は「ブドウを実らせるつる植物」、後者は「結び付いた・関連した」を意味する。

「grapevine」は古フランス語 grappe（房）由来の「grape」と、ラテン語 vinea（ブドウ畑）由来の「vine」から成る。「related」は relate（語源はラテン語 relatus〈referre の過去分詞〉）に由来する。これらが近代英語で連結され、文字どおりまたは比喩的意味で名詞を修飾する語として用いられるようになった。

当初は農業的な文字どおりの「ブドウの木に関する」の意味だったが、近代以降「the grapevine（うわさ網）」の比喩的意味の広まりとともに、「うわさ・非公式情報に関する」という意味も持つようになった。