「gamma-nonhemolytic」は複合語で、ギリシャ語の'gamma'（第3の文字、微生物学で溶血が見られないことを示す）と、ラテン語の接頭辞'non'（～でない）、および新ラテン語/ギリシャ語の'haima'（血）+ 'lysis'（分解）からの'hemolytic'から成る。

『hemolytic』は医療用の新ラテン語を通じて英語に入り（haima＋lysis）、後に微生物学で『溶血が見られない』ことを示す分類子『gamma』と否定の接頭辞『non-』が結合して、現在の複合形『gamma-nonhemolytic』になった。

当初は血球の破壊に関する語義（『血を壊す』）が中心だったが、微生物学における『gamma』の用法により、現在は『溶血を示さない』という意味に特化した。