「forward-pointing」は「forward」と現在分詞「pointing」の複合語。「forward」は古英語の「forweard」から生じ、『前に、前方へ』を意味する接頭辞的要素と『向く』を意味する語から成る。「point」は古フランス語の「point」、さらにラテン語の「punctum（突くこと、点）」に由来する。

「forward」は古英語の「forweard」→中英語の「forward」を経て現代英語の「forward」になった。「point」はラテン語「punctum」→古フランス語「point」→中英語の「poynt」を経て現代英語の「point」になった。複合語「forward-pointing」はこれらを単純に結合した現代英語の造語である。

構成要素は当初それぞれ『前へ』と『先端・指し示すもの』を意味していたが、複合して『前方を指す／前方に向いている』という記述的な意味に発展した。