「forest-conserving」は名詞「forest」と現在分詞「conserving」の複合語である。'forest' は古フランス語 'forest'（中世ラテン語 'forestis'）に由来し、'conserving' はラテン語 'conservare'（'con-'＝「ともに」、'servare'＝「守る／保つ」）に由来する。

「forest」は古フランス語 'forest' を経て英語に入り、'conserve' はラテン語 'conservare' から古フランス語・中英語を通って英語化し、それらが合わさって現代の複合語が生じた。

構成要素はそれぞれ「森林」「保持・保全」を意味しており、時間をかけて組み合わさって「森林を保全する（性質・目的）」という現在の意味になった。