「cool-toned」は近代英語の複合語で、'cool'（古英語の「cōl」「暖かくない」の意）と 'tone'（ギリシャ語 'tonos'→ラテン語 'tonus' を経て英語で「音色・色調」の意味に）が結びついてできた。

'tone' はギリシャ語『tonos』からラテン語『tonus』を経て英語の 'tone' になり、『音の高さ』や後に『色の濃淡』を意味するようになった。'cool' は古英語『cōl』から発展した。'cool-toned' の複合語は20世紀にファッションや色彩用語として現れた。

構成要素は当初それぞれ「暖かくない（cool）」「音・色の調子（tone）」を意味したが、複合語としては特に化粧やファッションでの「寒色系の色味がある」という意味に特化して用いられるようになった。