「blue-toned」は現代英語の複合語で、'blue'（青）＋'tone'（色調/音色）＋形容詞化接尾辞'-ed'から成り、『青みを帯びた』という意味になる。

「blue」は古フランス語'bleu'、さらに遡ればプロト・ゲルマン語 *blaewaz（'青'や'暗い'を意味）に由来する。「tone」は古フランス語'ton'、ラテン語'tonus'、ギリシャ語'tonos'（元は『張る』、後に『音』や『性質』を意味）に由来し、これらが組み合わさって現代英語の複合語になった。

元々はそれぞれが色の'青'や色・音の'トーン'を指していたが、複合語としては色合いを表す語として用いられ、比喩的に雰囲気や気分（冷たい・物悲しいなど）を表すようにもなった。