「congoja」はスペイン語に由来し、古いスペイン語形『congoja』が記録されている。より古い明確なラテン語起源は不確かである。

『congoja』は中世・古スペイン語に記録され、その意味は深い苦悩であり、近代まで大きな意味変化は起きていない。

当初から「深い苦悩・非常な悲嘆」の意味で記録され、現代の用法でもその核心的な意味を保っている。