「anguish」はラテン語の「angustia」に由来し、「angust-」は「狭い」または「きつい」を意味しました。

「angustia」は古フランス語の「angoisse」に変わり、中英語を経て現代英語の「anguish」になりました。

最初は「狭さ」または「きつさ」を意味しましたが、時間とともに「激しい痛みまたは苦痛」という現在の意味に進化しました。