『coalless』は現代英語に由来し、語『coal』と接尾辞『-less』の組み合わせで、'coal'は「炭化した植物由来の燃料」を意味し、'-less'は「〜がない」を意味する。

『coal』は古英語の『col』（石炭や木炭を意味）に由来し、接尾辞の'-less'は古英語の'-lēas'に由来する。『coal-less』のような複合語として現代英語で形成され、『coalless』になった。

当初は「石炭がない」を意味し、時間を経てもその基本的な意味はほぼ変わっていない。