「butterfingered」は英語のスラングに由来し、特に語句「butter fingers」から来ている。ここで「butter」は「滑りやすい」を示し、「fingers」は「手」を指す。

「butterfingered」はスラング表現「butter fingers」や名詞形「butterfingers」（20世紀初頭の米国スラング）から変化し、最終的に現代の形容詞「butterfingered」になった。

当初は「指先がバターで覆われたかのように滑りやすい」という意味だったが、時を経て「不器用で物を落としやすい」という現在の意味に変化した。