「baddishness」は英語に由来し、形容詞「baddish」（'bad' + 接尾辞 '-ish'）から来ている。ここで 'bad' は「質が悪い／道徳的に悪い」を意味し、接尾辞 '-ish' は「…の性質を持つ」を意味する。

「baddishness」は、中英語で用いられた「bad」と、古英語由来の接尾辞 '-ish'（古英語 '-isc'）を組み合わせて形容詞「baddish」とし、さらに名詞化接尾辞 '-ness'（古英語 '-nes'）を付けて現代の派生名詞になった。

もともと 'bad' は主に「質が悪い」や「悪い性質」を指していたが、派生語としては「やや悪い性質」や「（強くはない）悪さ、見せかけの悪さ」を意味するようになった。