「autointoxicant（オートイントキシカント）」は、ギリシャ語の接頭辞 'auto-'（'自分'を意味する 'autos'）と、ラテン語／フランス語系を経た 'intoxicant'（毒・中毒を表す語）から成る近代英語の合成語です。

『intoxicant』はラテン語（intoxicare 等）や古フランス語を経て英語に入った語で、さらに古い起源はギリシャ語 'toxikon'（毒）にさかのぼります。『autointoxicant』という合成語は19世紀後半から20世紀初頭の医学用語『autointoxication（自己中毒）』の用例とともに現れました。

当初、『intoxicant』は「中毒を引き起こす物質」を意味し、『autointoxicant』は特に「体内で作られ自己中毒を引き起こす物質」を指すようになりました。今日ではより広く『内因性の毒』を指す語として使われます。