「external」はラテン語の「externus」に由来し、「exter-」は「外側」を意味しました。

「externus」は古フランス語の「externe」に変わり、中英語を経て現代英語の「external」になりました。

最初は「外側または外部」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。