「archreactionary」は現代英語で、接頭辞「arch-」（ギリシャ語'archi-'に由来し「主要な／極端な」を意味）と「reactionary」（フランス語'réactionnaire'／'reactionnaire'から）を組み合わせて作られた語である。

「reactionary」は19世紀初頭にフランス語'réactionnaire'から英語に入った。フランス語の'réaction'（反応）はラテン語'reactionem'（'re-'＋'agere'「駆り立てる／行う」）に由来する。強調を表す接頭辞「arch-」は英語で'archconservative'や'archenemy'などに用いられ、『archreactionary』はその後形成された合成語である。

元々「reactionary」は政治的変化に反対することを指していたが、『archreactionary』はその意味を強めて「極端に変化や改革に反対する」を意味するようになった。