「archmugwump」は英語に由来し、接頭辞「arch-」（ギリシャ語'arkhos'経由で「長・首位」の意）と、最終的にアルゴンキン語に由来する「mugwump」から成る複合語です。

「archmugwump」は19世紀後半（特に米国政治のc.1884年頃）の'mugwump'の政治的用法の後に形成されました。'mugwump'は初期ニューイングランド英語で記録されたアルゴンキン語'mugquomp'（「重要な人・戦士の長」の意味）に遡ります。現代では接頭辞'arch-'が加わり「首位・極端な例」を示します。

もともと語根は「重要な人物・指導者」を意味しましたが、英語では'mugwump'が冗談めいた/政治的な「独立派・無党派で冷淡な人物」の意味に変化し、'archmugwump'はその「最も顕著な例（しばしば皮肉的に尊大な人物）」を指すようになりました。