『approbation』はラテン語に由来し、具体的には『approbatio』から来ており、『approbare』（ad-「〜へ」＋probare「試す、証明する」）は「承認する」を意味した。

『approbation』は後期ラテン語の『approbatio』や中世ラテン語を経て、フランス語・中英語を通じて現代英語の『approbation』（複数形『approbations』）になった。

最初は「承認・（試験して）正しいとする行為」を意味しており、時間とともにその核となる意味は保たれつつ「称賛」や「公式の承認」といった現代的な用法に広がった。