「apostatical」はラテン語由来で、具体的には『apostaticus』に起源があり、ギリシャ語『apostatikos』(ἀποστατικός)からで、『apo-』は「離れて」を、『stasis／statos』は「立つこと（離れて立つこと）」に関係します。

「apostatical」は後期ラテン語や中世ラテン語（場合によってはフランス語を経由）から英語に入り、ギリシャ語『apostatikos』→ラテン語『apostaticus』→英語の形へと変化しました。

当初は「反逆や離反（離れて立つこと）に関する」を意味していましたが、次第に「特に信仰や信条を捨てることに関する（背教に関する）」という意味に限定されていきました。