「apocarpous」はニューラテン語に由来し、最終的にはギリシャ語の「apokarpous」から来ている。ここで「apo-」は「離れている」を、「karpos」は「果実」を意味した。

「apocarpous」はニューラテン語／近代ラテン語の「apocarpus」から植物学用語として英語に入り、さらに遡るとギリシャ語の「apokarpous」（ἀπο- + καρπός）に由来する。18〜19世紀に植物記述で用いられるようになった。

もともとは文字通り「果実から離れている」を意味していたが、時とともに植物学において「子房が癒合せず分離している（子房が自由である）」という特定の意味で用いられるようになった。