「antixerophthalmic」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語/ラテン語由来で「反対、〜に対抗する」）と「xerophthalmic」の結合でできている。'xero-'はギリシャ語xēros（乾いた）に由来し、'ophthalmic'はギリシャ語ophthalmos（目）に由来する。

「xerophthalmic」はギリシャ語の要素xēros＋ophthalmosから派生し、医学ラテン語/新ラテン語の『xerophthalmia』（目の乾燥）になり、形容詞xerophthalmicになった。さらに接頭辞anti-を付けて現代英語で『antixerophthalmic』が作られ、乾いた目に対する作用を示す語になった。

構成要素は当初「乾いた」「目」を指していたが、'xerophthalmic'で目の乾燥という医学的状態を表し、'anti-'が付くことで『目の乾燥に対する（作用を持つ）』という専門的意味になった（意味の核は保たれている）。