「anti-xerophthalmic」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語'anti-'、『反対』の意）と「xerophthalmic」（新ラテン語／ギリシャ語の要素 'xero-'（ギリシャ語'xēros'、『乾いた』の意）と 'ophthalm-'（ギリシャ語'ophthalmos'、『眼』の意）から成る複合語です。

「xerophthalmia」はギリシャ語の'xēros'＋'ophthalmos'に由来し、新ラテン語の'xerophthalmia'を経て英語の'xerophthalmia'（ドライアイ疾患）となりました。形容詞の'xerophthalmic'が名詞から派生し、現代英語で接頭辞'anti-'を付けて'anti-xerophthalmic'が作られました。

もともと要素は『乾いた』と『目』を直接指しており、複合語は『ドライアイの状態』を示しました。'anti-xerophthalmic'は現在では『ドライアイに対抗する・防ぐ』という明確な意味で使われます。