「antipapal」はギリシャ語の接頭辞「anti-」（「反対」の意）と、ラテン語の「papalis（教皇に関する）」に由来する「papal」を組み合わせて作られた語です。

「papal」はラテン語の「papalis」に由来し、さらにギリシャ語の「pappas」（「父」「司教」の意）にさかのぼります。英語では接頭辞「anti-」と「papal」が結合して「antipapal」になりました。

当初は「教皇や教皇権に反対する」という意味で作られ、現代でもその基本的な意味を保っています。