「antihierarchic」はギリシャ語と新ラテン語の要素から来ている。接頭辞の「anti-」はギリシャ語の「antí」（～に対して）に由来し、「hierarchic」はギリシャ語の「hierarkhia」（司祭などの『支配』を意味する）に由来する。

「antihierarchic」は現代英語で、接頭辞「anti-」を「hierarchic」に付けた複合語として形成された。'hierarchic'自体は中世ラテン語や近代フランス語を経てギリシャ語の'hierarchia'から来ている。

構成要素は元々「～に反対する」＋「（聖職者などの）支配」を指したが、現代ではより広く「階層的な組織に反対する／序列的権威に反対する」という意味で用いられている。