「anticentralization」は現代英語に由来し、接頭辞 'anti-'（ギリシャ語 'anti-'＝「反対」）と名詞 'centralization'（'centralize'＋ '-ation'）から成る。'anti-'は「反対」を、'central'は「中心」を意味する。

『centralization』はフランス語の 'centralisation' を経て英語に入り、さらに後期ラテン語の 'centralis'（ギリシャ語 'kentron'＝「中心」）に由来する。'anticentralization' は英語で 'centralization' に 'anti-' を付けて作られた合成語である。

当初から『中央集権化に反対すること』を意味し、現在も同様の意味で用いられている。