「anti-royal」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語『anti-』で「反対」を意味）と「royal」（古フランス語『roial』、ラテン語『regalis』に由来し「王に関する・王の」を意味）から成る語である。

「royal」は古フランス語の『roial』/『reial』からラテン語の『regalis』を経て現代英語の『royal』になった。「anti-」はギリシャ語からラテン語・古フランス語を介して英語に入り、複合語として『anti-royal』のような語が作られた。

もともとは『反＝（君）王』という直接的な意味で使われ、その中心的意味は保たれつつ、現在では王室制度や王権に対する広い反対の意を表す。