「anti-medievalist」はギリシャ語由来の接頭辞「anti-」（「反対」を意味）と「medievalist」の結合に由来します。要素の「medieval」は中世ラテン語の「medius aevum」（「中世」）に由来し、動作主を示す接尾辞「-ist」はギリシャ語の「-istēs」/ラテン語・古仏語経由の「-ista」に由来し「～する人・支持者」を意味します。

「medieval」は中世ラテン語「medius aevum」から古フランス語・中英語を経て英語の「medieval」になり、そこから「中世研究者・中世主義の支持者」を指す「medievalist」が近代英語で作られました。さらに接頭辞「anti-」を付けて「反中世主義の人」を意味する語が作られました。

各要素は当初それぞれ「反対」＋「中世／中世を支持する人」を示しましたが、時代を経て合成語は「中世主義（中世の美化や復興）に反対する人・態度」を指すようになりました。