「anti-drinking」は現代英語に由来し、接頭辞の「anti-」はギリシャ語の「antí」から来て「〜に対して」を意味し、語幹の「drink」は古英語の「drincan」から来て「（液体を）飲む」を意味する。

「anti-」はギリシャ語要素がラテン語・フランス語経由で英語に入った。drinkは古英語の「drincan」から中英語の「drinken」などを経て現代英語の「drink」になり、現代英語で「飲酒に反対する」を表す複合語「anti-drinking」が生じた。

当初は要素それぞれが「〜に対して」「（液体を）飲む」を意味していたが、組み合わさることで「アルコールの消費に反対する」という特定の意味に発展した。