「prohibitionist」は英語に由来し、名詞「prohibition」に接尾辞「-ist」を付けて作られた。「-ist」は『～を行う人／支持する人』を意味する。

「prohibition」はラテン語の「prohibitio」（動詞「prohibere」から）を経て、後期ラテン語・中期フランス語を通り英語の「prohibition」になり、そこから「prohibitionist」が形成された。

もともとはラテン語の『遠ざける／抑える』という意味に関連していたが、次第に『禁止する』という意味に変化し、「prohibitionist」は『禁止を支持する人（特に酒の禁止を支持する人）』を指すようになった。