「anti-divorce」は接頭辞「anti-」と名詞「divorce」の結合から生じた語です。『anti-』はギリシャ語の 'anti' に由来し『反対』を意味し、『divorce』は古フランス語の『divorcer』（ラテン語 'divortium' に由来）に由来し『分離』を意味しました。

『divorce』はラテン語の 'divortium' から古フランス語 'divorcer' を経て中英語の 'divorce' となりました。現代英語の複合語『anti-divorce』は比較的最近になって 'divorce' に接頭辞 'anti-' を付して『離婚に反対』を表すために作られました。

当初『divorce』は『分離』を意味していました。合成語『anti-divorce』は形成以来『離婚に反対する』という意味を保っており、政治的・文化的文脈によって用法に差が出ます。