「pro-marriage」は英語に由来し、接頭辞「pro-」（ラテン語の「pro」＝「〜に賛成／〜のために」）と名詞「marriage」（最終的には古フランス語「mariage」やラテン語「maritare」/「maritus」から）の結合による。

「marriage」は古フランス語の語『mariage』（ラテン語『maritare』/『maritus』由来）から変化して現代英語の『marriage』になった。接頭辞「pro-」はラテン語『pro』に由来し、英語で『〜に賛成の』を表す複合語を作るために用いられるようになった。

当初は文字通り『結婚に賛成』という意味だったが、時とともに社会的・政治的文脈での立場や政策を示す形容詞・名詞として広く使われるようになった。