'antecedency'はラテン語の「antecedentia」から来ており、'ante-'は「前（まえ）」、'cedere'は「行く」を意味した。

'antecedency'はラテン語'antecedentia'から中世ラテン語・中英語（例：'antecedence'のような形）を経て、現代英語の稀な名詞'antecedency'になった。

元は「時間や順序で先に来る性質・状態」を意味しており、その意味は主に保たれているが、現在では'precedence'や'antecedence'のような語に比べ稀で形式的な語になっている。