「precedence」はラテン語の「praecedentia」に由来し、「prae-」は「前に」、「cedere」は「行く」を意味しました。

「praecedentia」は古フランス語の「precedence」に変わり、中英語を経て現代英語の「precedence」になりました。

最初は「前に行く行為」を意味しましたが、時間とともに「重要性や順位の優先」という現在の意味に進化しました。