「animally」はラテン語の「animalis」に由来し、その語根「anima」は「息・魂・生命」を意味する。副詞接尾辞の -ly は古英語の「-līce」（〜のように、〜のやり方で）に由来する。

「animalis」は古フランス語・中英語を経て英語の「animal」となり、その後英語で「animal」に -ly を付けて「animally」という現代語が形成された。

当初は「動物に関する、あるいは動物的（身体的）本性に関して」という意味で用いられ、現代でもその意味は概ね保たれているが使用頻度は低い。