「Libyan」は名前「Libya」から生じ、最終的には古代ギリシア語「Λιβύη」（「Libúē」）に由来し、形容詞化接尾辞「-an」はラテン語の「-ānus」（「〜に関する」）に由来します。

「Libyan」は古代ギリシア語の「Λιβύη」からラテン語「Libya」を経て現代英語の「Libya」になり、接尾辞「-an」を付けて「Libyan」が形成されました。

当初は「リビアと呼ばれた歴史的地域に関する」を意味し、そこに住む人々を指していましたが、時間を経て現在の「現代の国家リビアに関する」や「リビア人」を意味する用法に発展しました。