「Hannah」はヘブライ語の『חַנָּה (Channah)』に由来し、語根『חָנַן』は「慈悲を示す／好意を示す」を意味した。

ヘブライ語の『Channah』はギリシャ語の『Anna』（七十人訳聖書や新約聖書で用いられる）に変化し、ラテン語『Anna』を経て中英語の『Hanna』などとなり、現代英語の『Hannah』になった。

当初はヘブライ語で「恵み・好意」を意味しており、時代を経てもその意味を保持したまま人名として用いられている。