『Americanophobia』は現代英語に由来し、'American'（『America』に関する）とギリシャ語要素'phobos'（恐怖）を組み合わせた語である。

『Americanophobia』は、地名『America』（探検家アメリゴ・ヴェスプッチの名に由来）と、ギリシャ語の接尾辞'-phobia'（ギリシャ語'phobos'「恐れ」から、ラテン語を経て英語へ）を組み合わせて作られた。『Anglophobia』『xenophobia』のような造語パターンに続く現代英語の語形成である。

当初は単に『アメリカ人に対する恐怖』を意味したが、時間と共に『アメリカ人やアメリカの政策に対する敵意・偏見（社会的・政治的な反米感情）』まで含むように用いられることが増えた。