「American-esque」は英語に由来し、単語「American」（「America」に由来）と接尾辞「-esque」の結合から成る。『American』は探検家『Amerigo（ヴェスプッチ）』の名前に由来し、『-esque』はフランス語の『-esque』（イタリア語の『-esco』に由来）で「〜風の、〜の様式の」を意味する。

「American-esque」は現代英語で『American』にフランス/イタリア由来の接尾辞『-esque』を付けた造語である。『American』は大陸名『America』に由来し、その名は探検家『Amerigo（ヴェスプッチ）』に由来する。

当初は「アメリカ風の・アメリカの様式の」という意味であり、おおむね現在も同様の意味で使われている（主に非公式・形容的な表現として）。