「watchfulness」は古英語の「wæccan」に由来し、「wæc-」は「目を覚ます」を意味しました。

「wæccan」は中英語の「wacchen」に変わり、最終的に現代英語の「watch」になりました。

最初は「目を覚ます、警戒する」を意味していましたが、時間とともに「警戒心」という現在の意味に進化しました。