「inattention」はラテン語の「inattentio」に由来し、「in-」は「ない」を意味し、「attentio」は「注意」を意味しました。

「inattentio」はフランス語の「inattention」に変わり、中英語を経て現代英語の「inattention」になりました。

最初は「注意の欠如」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。