「uncatchable」は、否定接頭辞「un-」（古英語）と動詞「catch」（中英語 'cachen'、古北フランス語 'cachier' の影響）と形容詞形成接尾辞「-able」（ラテン語 '-abilis' 経由の古フランス語）を組み合わせてできた語に由来します。

「catch」は中英語の 'cachen'（古北フランス語 'cachier' の影響）から変化して現代英語の 'catch' になり、『un- + catch + -able』の複合語が近代英語で 'uncatchable' として成立しました。

当初は『not（～でない）』＋『捕える（catch）』＋『できる（-able）』という意味の組合せで『捕まえられない』を指し、その基本的な意味は保たれつつ比喩的用法にも拡張されました。