『unapprehendable』は英語で、接頭辞『un-』と形容詞『apprehendable』から成り、『un-』は「...でない」を意味し、『apprehendable』はラテン語『apprehendere』が語源で「つかむ・把握する」を意味する。

『apprehend』はラテン語『apprehendere』（ad-「～へ」+ prehendere「つかむ」）に由来し、古フランス語や中英語を経て英語の『apprehend』になった。英語で形容詞化接尾辞『-able』が付いて『apprehendable』となり、否定の接頭辞『un-』が付いて『unapprehendable』が作られた。

元々は『つかむ・捕らえる』という意味だったが、次第に『理解する・把握する』の意味が強くなり、『unapprehendable』は『把握・理解できない（あるいは捕らえられない）』という現在の意味になった。