「troglobitism」は現代の学術的形成で、『troglobite』と接尾辞『-ism』の結合から生じた語で、『trogl(o)-』はギリシャ語の「trōglē（洞窟）」に由来し、『-bit-』に関する要素はギリシャ語の『bios（生命）』を経た New Latin の形に由来し、接尾辞『-ism』は状態・様相を示す。

『troglobite』はギリシャ語の要素（洞窟住人を表す語）から New Latin／学術語として形成され、英語ではさらに接尾辞『-ism』が付されて『troglobitism』となった。すなわちギリシャ語 → New Latin／学術語 → 英語『troglobite』→『troglobitism』の流れ。

当初は単に「洞窟」と「生命／住人」を指したが、次第に洞窟生活に伴う生物学的な特性や適応一式を意味する語へと特化し、『troglobitism』はそのような状態を表すようになった。